Ausgerufen haben das Motto UNICEF Deutschland und das Deutsche Kinderhilfswerk, verkündet schon im Februar. Die Begründung der beiden Organisationen ist ernüchternd ehrlich: Kriege, Klimafolgen und Wirtschaftskrisen setzen Kindern zu, ihre seelische Gesundheit leidet unter den Zukunftssorgen. „Eine starke Zukunft für alle wird davon abhängen, wie sehr wir Kinder heute stärken", sagt UNICEF-Geschäftsführer Christian Schneider. Und Holger Hofmann vom Kinderhilfswerk wird noch deutlicher: Kinderinteressen würden „systematisch ausgeblendet, obwohl sie zentral ins politische Handeln gehören".

Gefordert werden mehr Investitionen in Bildung und Gesundheit, besserer Schutz in der digitalen Welt, echte Beteiligung junger Menschen und, zum wiederholten Mal, die Verankerung der Kinderrechte im Grundgesetz. Am 20. September selbst ist eine bundesweite Mitmach-Aktion geplant, bei der die Wünsche und Forderungen von Kindern im Mittelpunkt stehen, dazu Feste und Aktionen in vielen Städten.

Der eigentliche Befund der Report Card steckt in den Vergleichen nach Herkunft. Von den Jugendlichen aus privilegierten Familien erreichen 90 Prozent die Grundkompetenzen, von den benachteiligten nur 46 Prozent. In sehr guter Gesundheit sind 79 Prozent der Kinder aus wohlhabenden, aber nur 58 Prozent der Kinder aus armen Familien. Selbst die Lebenszufriedenheit hängt am Kontostand der Eltern.

Anders gesagt: Ob ein Kind in Deutschland stark werden kann, entscheidet zu einem erschreckenden Teil der Zufall seiner Geburt. Kaum eine Gruppe erlebt das härter als Pflegekinder, die aus Familien kommen, in denen Armut, Krankheit oder Überforderung den Alltag bestimmt haben.

Der Weltkindertag ist ein guter Anlass, das eigene Pflegekind zu fragen, was es sich für seine Zukunft wünscht, die bundesweite Aktion macht genau das zum Programm. Wer mag, kann am 20. September eine der Veranstaltungen in seiner Stadt besuchen, viele sind ausdrücklich als Familienfeste angelegt.

Und wer diesen Text liest und schon länger überlegt, ob im eigenen Zuhause Platz für ein Kind wäre: Es gibt kaum einen direkteren Weg, aus dem Motto Wirklichkeit zu machen. Wie der Einstieg funktioniert, erklären wir Schritt für Schritt auf unserer Seite Pflegeeltern werden.

Starke Kinder fallen nicht vom Himmel. Sie werden stark gemacht, von Menschen, die bleiben. Das ist die ganze, unspektakuläre Wahrheit hinter dem diesjährigen Motto, und Pflegefamilien beweisen sie jeden Tag.