Pflegeformen im Überblick
Vollzeitpflege, Bereitschaftspflege & mehr

Vollzeitpflege (§ 33 SGB VIII) — Die häufigste Form

Die Vollzeitpflege ist die bekannteste und am häufigsten vermittelte Pflegeform in Deutschland. Sie ist in § 33 SGB VIII geregelt und sieht vor, dass ein Kind dauerhaft in einer Pflegefamilie lebt — in der Regel für mehrere Jahre oder bis zur Volljährigkeit. Rund 80.000 Kinder und Jugendliche leben aktuell in Vollzeitpflege (Quelle: Statistisches Bundesamt, 2024).

Vollzeitpflege ist eine Hilfe zur Erziehung und wird vom Jugendamt angeordnet, wenn Eltern vorübergehend oder dauerhaft nicht in der Lage sind, ihr Kind angemessen zu versorgen und zu erziehen. Das Ziel ist immer, das Kindeswohl zu sichern — manchmal bedeutet das die Rückkehr in die Herkunftsfamilie, manchmal verbleibt das Kind bis zur Volljährigkeit in der Pflegefamilie.

Bereitschaftspflege — Hilfe in der Krise

Die Bereitschaftspflege ist eine Form der kurzfristigen Krisenunterbringung. Wenn ein Kind in einer Notsituation sofort aus seinem Umfeld herausgenommen werden muss — sei es durch häusliche Gewalt, Suchtmittelkonsum der Eltern, psychische Erkrankung oder einen Unfall —, werden Bereitschaftspflegeeltern in kürzester Zeit aktiv.

Bereitschaftspflegeeltern müssen rund um die Uhr erreichbar sein und ein Kind auch nachts, am Wochenende oder an Feiertagen aufnehmen können. Die Unterbringung dauert in der Regel von wenigen Tagen bis zu einigen Wochen — selten länger als drei bis sechs Monate. In dieser Zeit klärt das Jugendamt, ob das Kind in die Herkunftsfamilie zurückkehren kann oder eine dauerhafte Unterbringung benötigt.

Kurzzeitpflege — Befristete Unterbringung

Die Kurzzeitpflege ist eine zeitlich begrenzte Unterbringung, die in der Regel auf maximal sechs Monate ausgelegt ist. Sie kommt zum Einsatz, wenn die Herkunftsfamilie vorübergehend ausfällt oder überlastet ist — beispielsweise bei schwerer Krankheit der Eltern, einem Krankenhausaufenthalt, einer Reha-Maßnahme oder einer psychischen Krise.

Im Gegensatz zur Bereitschaftspflege ist die Kurzzeitpflege planbar: Die Aufnahme erfolgt nicht in einer Notfallsituation, sondern nach vorheriger Absprache und oft mit einer Eingewöhnungsphase. Das Kind kennt in den meisten Fällen seine Herkunftsfamilie gut und soll nach dem Abklingen der Krisensituation zurückkehren.

Verwandtenpflege / Netzwerkpflege

Die Verwandtenpflege — auch Netzwerkpflege oder Familienpflege im weiteren Sinne genannt — ist eine Form der Vollzeitpflege, bei der das Kind nicht bei fremden Pflegeeltern, sondern bei Verwandten oder engsten Vertrauten untergebracht wird. Großeltern, Tanten, Onkel, ältere Geschwister oder langjährige Freunde der Familie können als Pflegepersonen in Frage kommen.

Der Gesetzgeber bevorzugt ausdrücklich die Unterbringung im näheren sozialen Umfeld des Kindes — sofern dies dem Kindeswohl entspricht. Die Verwandtenpflege soll das Kind vor einem vollständigen Herausreißen aus seinem sozialen Umfeld schützen und Bindungsabbrüche minimieren.

Wochenpflege — Unter der Woche in der Pflegefamilie

Die Wochenpflege ist eine besondere Unterform der Vollzeitpflege. Das Kind lebt unter der Woche in der Pflegefamilie — zum Beispiel weil Schule, Therapie oder Fördermaßnahmen in der Nähe der Pflegefamilie stattfinden — und verbringt das Wochenende bei der Herkunftsfamilie.

Dieses Modell ist seltener als die klassische Vollzeitpflege, wird aber eingesetzt, wenn die Herkunftsfamilie grundsätzlich in der Lage ist, das Kind zeitweise zu versorgen, aber alltagspraktische Gründe eine teilweise Unterbringung in der Pflegefamilie sinnvoll machen. Es erfordert eine sehr enge Abstimmung zwischen Pflegefamilie, Herkunftsfamilie und Jugendamt.

Erziehungsstellen (§ 34 SGB VIII) — Professionelle Familienpflege

Erziehungsstellen sind eine Form der stationären Jugendhilfe nach § 34 SGB VIII — und damit rechtlich gesehen keine klassische Familienpflege, sondern eine professionalisierte Betreuungsform zwischen Pflegefamilie und Heimerziehung. Sie richten sich an Kinder und Jugendliche mit besonders komplexen Bedürfnissen, schweren Traumatisierungen oder erheblichen Verhaltensauffälligkeiten, die in einer regulären Pflegefamilie nicht angemessen betreut werden können.

Der wesentliche Unterschied zur regulären Vollzeitpflege: In einer Erziehungsstelle muss mindestens eine Betreuungsperson eine anerkannte pädagogische, sozialpädagogische oder therapeutische Berufsausbildung haben (z.B. Sozialpädagoge, Erzieher, Heilpädagoge, Kindheitspädagoge). Die Tätigkeit gilt als berufliche Tätigkeit und wird entsprechend vergütet.

Sonderpflege — Für Kinder mit besonderem Förderbedarf

Die Sonderpflege — manchmal auch als heilpädagogische Pflege oder intensive Sonderpflege bezeichnet — ist eine spezialisierte Form der Vollzeitpflege für Kinder mit Behinderung, chronischer Erkrankung oder einem besonders hohen Förder- und Betreuungsbedarf. Sie richtet sich an Kinder, die aufgrund ihrer körperlichen, geistigen oder seelischen Beeinträchtigungen eine intensivere Begleitung benötigen, als eine reguläre Pflegefamilie leisten kann.

Alle Pflegeformen im Vergleich

Die folgende Übersicht zeigt die wichtigsten Merkmale aller Pflegeformen auf einen Blick — von der Dauer über die rechtliche Grundlage bis zur Vergütung.

Welche Pflegeform passt zu dir?

Die Wahl der richtigen Pflegeform hängt von deiner Lebenssituation, deinen Ressourcen und deinen persönlichen Stärken ab. Diese Orientierungshilfe zeigt dir, welche Form zu dir passen könnte.

Häufige Fragen zu Pflegeformen